Când vine vorba de utilizarea și selectarea paharelor din plastic, factorii cheie sunt materialul și modul în care sunt utilizate. Puteți folosi în siguranță pahare fabricate din materiale sigure, cum ar fi PP sau Tritan, pentru nevoile zilnice, dar paharele pentru PC prezintă riscuri atunci când sunt umplute cu apă fierbinte, iar produsele neetichetate de calitate scăzută-ar trebui evitate cu totul.
Materialele comune pentru pahare de plastic de unică folosință includ polipropilena (PP), policarbonatul (PC), tereftalatul de polietilenă (PET), polistirenul (PS) și acidul polilactic (PLA).
Conform codurilor de reciclare a plasticului, rezistența la căldură variază semnificativ între materiale; de exemplu, PP (Cod 5) poate rezista la temperaturi de până la 120 de grade, PET (Cod 1) este rezistent la căldură-până la 65 de grade și PS (Cod 6)-în timp ce rezistent atât la căldură, cât și la frig-este nepotrivit pentru încălzirea cu microunde. Rezistența la compresiune variază și în funcție de material: paharele tradiționale de plastic (cum ar fi cele din PP, PS sau PET) variază de la 26 N la 975 N, în timp ce paharele PLA variază de la 26 N la 151 N. În ceea ce privește izolarea termică, paharele de hârtie de unică folosință depășesc, în general, paharele de plastic de unică folosință; paharele de hârtie ondulate și cu-pereți dubli-cu structură goală-oferă cea mai bună izolație, cu temperaturi ale suprafeței care diferă cu mai mult de 20 de grade față de paharele standard din plastic PE.
